Por Igor Oliveira.

Faleceu hoje, 7 de Fevereiro de 2010, o atual técnico da seleção italiana de ciclismo, Franco Ballerini. Ballerini, faleceu na região da Toscana em um acidente de Rally.

Ele que foi campeão da clássica mais famosa no ciclismo, a Paris-Roubaix em 1995 e 1998.

De acordo com o jornal italiano, La Gazetta dello Sport, Ballerini, 45, estava competindo na cidade de Larciano, junto com o piloto Alessandro Ciardi, quando o carro saiu da pista e bateu.

Ballerini foi ciclista profissional entre 1986 e 2001, vencendo como prova mais importante a Paris-Roubaix, e em 2001 foi a sua última corrida.

Em 2002, ele se tornou técnico da seleção italiana, e ‘fazendo’ vários campeões mundiais de estrada como: Mario Cippolini, em 2002, Paolo Bettini, em 2006 e 2007, e mais recentemente em 2008 Alessandro Ballan. E em 2004, sob as ordens de Ballerini, Paolo Bettini ganhou a medalha de ouro nas olimpíadas de Atenas na Grécia.

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fontes: CyclingNews e Velonews